Il sistema solare ha recentemente assistito a un evento straordinario: un’enorme eruzione di plasma dal lato nascosto del sole ha generato una massiccia espulsione di massa coronale che ha impattato il pianeta Mercurio. Questo impatto potenzialmente ha innescato un fenomeno unico, noto come “aurore ai raggi X”, che potrebbe essersi manifestato intorno alla superficie rocciosa del pianeta più vicino al sole.
L’eruzione solare, grande circa 40 volte la dimensione della Terra, ha avuto luogo di recente dal lato non visibile del sole. Questo violento evento ha proiettato una vasta nube di plasma nello spazio, la quale ha successivamente colpito Mercurio. Questo impatto ha avuto l’effetto di ripulire la superficie rocciosa del pianeta, creando le condizioni ideali per la formazione di “aurore ai raggi X” su questo mondo non protetto.
Secondo le analisi condotte, l’eruzione potrebbe essere stata causata da un potente brillamento solare, verificatosi intorno alle 19:00 ET del 9 marzo. Il Solar Dynamics Observatory della NASA ha rilevato un vasto filamento di plasma che esplose verso l’esterno dal lato nord-est del sole. Si stima che l’eruzione abbia avuto una larghezza di circa 500.000 chilometri, evidenziando la grandezza e la portata di questo straordinario evento solare.
I dati raccolti dal Solar Dynamics Observatory hanno confermato che l’esplosione ha generato una enorme espulsione di massa coronale che ha poi raggiunto Mercurio il 10 marzo. Mercurio, a causa della sua vicinanza alla stella madre e della mancanza di una vera atmosfera, è spesso soggetto a tali espulsioni provenienti dal sole durante le tempeste solari.
In un contesto più ampio, durante il massimo solare si osservano eruzioni e tempeste solari più frequenti e intense, poiché il campo magnetico del sole si indebolisce. Gli scienziati hanno già rilevato segnali di questo fenomeno, con alcuni dei più grandi eventi del ciclo solare attuale che si sono verificati proprio nelle scorse settimane. Questi eventi solari straordinari continuano a offrire agli scienziati e agli appassionati dell’astronomia spunti affascinanti da esplorare e comprendere.
